Ho deciso di iniziare il mio viaggio a Londra partendo da:
Buckingham Palace
Victoria tube station 
Agosto: 9.30-19.30 - Settembre 9.30-18.30
Residenza della monarchia inglese, fu costruito nel 1703 per il duca di Buckingham e soltanto in seguito acquistato da Giorgio III che ne fece la residenza della famiglia reale.
Il maestoso palazzo con un immenso parco di 20 ettari, si può visitare solo per due mesi l’anno, periodo in cui la famiglia reale si trasferisce nella residenza estiva, il castello di Windsor.
Dal 1 agosto al 27 settembre viene aperta al pubblico l’ala ovest, che comprende alcune stanze degli appartamenti di stato e le scuderie reali, dove sono custodite le leggendarie carrozze usate dai sovrani nelle occasioni ufficiali.
Se intorno alle 11.30 vi trovate nei pressi del Palazzo potete assistere alla cerimonia del cambio della Guardia di Sua Maestà, un rito che si rinnova dal 1660.
Se come me, avrete la fortuna di avere una splendida giornata di sole (a fine febbraio), potrete fare una piacevole passeggiata nel bellissimo St James's Park, che vi consentirà di godere ancora della vista di Buckingham Palace.
È uno dei Parchi Reali di Londra situato nella City of Westminter, a est di Buckingham Palace e a ovest di Whitehall e Downing Street.
È il più antico dei Parchi Reali e si estende su 23 ettari, al suo interno si trova un lago con due isole, la Duck Island (riserva di anatre) e la West Island.
Il parco fa parte di una serie di spazi verdi che continua ad ovest con Green Park, Hyde Park e Kensington Gardens.
L'itinerario continua con il London Eye Waterloo tube station Primavera-Estate 10.00-20.30 - Autunno-Inverno 11.00-18.00
Noto anche come Millennium Wheel (Ruota del Millennio) è una ruota panoramica situata sulla riva sud del Tamigi tra il Ponte di Westminster e l'Hungerford Bridge.
La vista di Londra è davvero superba dall’alto dei suoi 135 metri! Il giro dura mezz'ora, il mio consiglio è di prenotare il biglietto on- line, perché le code sono interminabili!
Scesi dal London Eye attraversate il Westmister Bridge per giungere fino al Palazzo di Westminster (conosciuto anche come Houses of Parliament) Westmister tube station Tutti i giorni 9.00-17.00
È l'imponente edificio di Londra in cui hanno sede le due camere del Parlamento del Regno Unito (la Camera dei lord e la Camera dei comuni). Si trova sulla riva settentrionale del Tamigi, nella City of Westminster, vicino agli altri edifici governativi di Whitehall.
Una delle caratteristiche più famose del palazzo è la torre dell'orologio (la Elizabeth Tower), notevole attrazione turistica che ospita il famosissimo Big Ben.
Qui solitamente ci si può scatenare con le fotografie, ma ahimè fino al 2021 l'orologio sarà in ristrutturazione, quindi non potrete godere della vista e dei rintocchi di questa leggendaria campana!
Sapete perché dico campana? Diversamente da ciò che si pensa, il Big Ben non è il campanile bensì il nome della campana principale dell'orologio!
Proseguite verso un'altra tappa dell'itinerario: la maestosa Abbazia di Westminster
Lun, Mar, Gio, Ven, 9.30-15.30 - Mer, 9.30-18.00 - Sab 9.30-13.30 (Settembre-Aprile) - Sab 9.30-15.30 (Maggio-Agosto) - Domenica chiuso
È Il più importante luogo di culto anglicano di Londra dopo la cattedrale di Saint Paul, sede delle incoronazioni dei sovrani d'Inghilterra e di sepoltura di personaggi importanti come Darwin, Dickens e Newton, riconosciuta dall'Unesco come Patrimonio dell'Umanità e anche stata set del bestseller "Il Codice da Vinci".
Continuate attraversando Parliament Square e imboccate Whitehall, la strada in cui hanno sede molti ministeri britannici e che deve il suo nome appunto al Palazzo di Whitehall, distrutto alla fine del 1600 da un incendio.
Durante la vostra passeggiata incrocerete Downing Street, la famosa via dove al numero 10 si trova la residenza del Primo Ministro inglese e passerete anche vicino alla Horse Guards Parade, un grande spazio da parata presidiato dalle caratteristiche guardie a cavallo, prese d'assalto dai turisti!
Raggiungerete così un'altra tappa importante dell'itinerario: Trafalgar Square, la piazza che commemora la vittoria della flotta britannica durante le guerre napoleoniche.
Dopo le foto di rito tra i leoni e la statua dell'ammiraglio Nelson dirigetevi verso la National Gallery, che si affaccia sulla piazza.
Charing Cross tube station Tutti i giorni 10.00-18.00 - Venerdì 10.00-21.00 - Ingresso Gratuito
Che siate appassionati d'arte oppure no, una visita è d'obbligo!
L'ingresso è gratuito e il museo ospita più di 2000 opere di varie epoche, dalla metà del XII secolo al secolo scorso, dalla Vergine delle Rocce di Leonardo ai Girasoli di Van Gogh...
Se non siete troppo stanchi fate una visita anche alla National Portrait Gallery
Tutti i giorni: 10.00-18.00 - Giov-Ven 10.00-21.00 - Ingresso Gratuito
La celebre Pinacoteca si trova alle spalle della National Gallery e ospita una vasta collezione di ritratti della storia e cultura inglese dal Rinascimento ad oggi!
Per dimenticare le fatiche della giornata da turisti vi consiglio di passare la serata in uno dei luoghi più caratteristici della ristorazione inglese, i pub.
Qui tra interni vittoriani e poltrone Chesterfied, potrete gustare le specialità della cucina britannica, come fish & chips, Jacket Potato, Burgers and fries, le tradizionali Pie, il tutto accompagnato da una buona birra!
Visto che la giornata sarà impegnativa, vi consiglio di iniziarla con un trionfo di circa 1000 calorie: la english breakfast!
Più che una colazione, in realtà è un pasto completo, infatti mangerete: uova fritte e strapazzate, bacon, funghi, salsiccia, pomodori (crudi o grigliati) il tutto accompagnato da pane tostato, succo di frutta, caffè e tè.
Raggiungete il mercato di Portobello Road Ladbroke Grove o Notting Hill Gate tube station.
Scendendo a Notting Hill, potrete ammirare questo grazioso quartiere dalle abitazioni color pastello, noto anche per il film con Julia Roberts e Hugh Grant.
Il quartiere si estende fino a Portobello Road, lunga via famosa per il mercato che si tiene quotidianamente e dove troverete bancarelle di frutta e verdura, cibo da strada, abiti, cappelli, oggetti di antiquariato.
Dopo lo shopping e lo svago si ritorna alla cultura… recatevi al British Museum
Tottenham Court Road tube station Tutti i giorni: 10.00-17.30 - Ven 10.00-20.30 - Ingresso Gratuito
Uno dei più grandi e importanti musei della storia del mondo!
Il museo ospita circa 8 milioni di oggetti che testimoniano la storia e la cultura dell'umanità dalle origini alla contemporaneità.
E’ costituito da 94 gallerie disposte su 75.000 m2, per esporre reperti archeologici, sculture, manufatti di ogni genere, oltre a libri, stampe e disegni, provenienti da ogni angolo del pianeta.
Quello che vi attende è un lungo viaggio attraverso tutti i continenti… vi cito solo alcuni tra i tesori custoditi al British Museum: la Stele di Rosetta, le Statue del Partenone, i resti del Mausoleo di Alicarnasso, gli scacchi di Lewis, Ginger, il Serpente a due teste, la Coppa di Licurgo, la Coppa di Sant'Agnese.
Io vi consiglio di farvi un itinerario dei reperti che vi interessano di più, in modo da non perdervi tra i manufatti antichi una volta entrati nel Museo.
Dopo la visita al British Museum, prendete nuovamente la linea rossa della metro (Central Line) e scendete alla fermata Marble Arch siete diretti verso Hyde Park.
Qui potrete ammirare l'architettura di Marble Arch, l’arco che si rifà a quello di Costantino a Roma e a quello parigino del Carrousel e se le condizioni meteo sono dalla vostra parte, passeggiare in uno dei nove parchi Reali di Londra.
Il polmone verde della capitale londinese è diviso in due parti dal lago artificiale Serpentine Lake, il parco è contiguo a Kensington Gardens, che sono comunemente considerati come una parte di Hyde Park, anche se nella realtà le due aree verdi sono ufficialmente separate sin dal 1700.
Continuando la vostra passeggiata vi ritroverete vicini al quartiere di South Kensington, una delle zone simbolo dell'aristocrazia inglese.
In questa zona si trovano uno vicino all’altro, tre musei con Ingresso Gratuito, sceglietene uno da visitare in base ai vostri interessi:
Science Museum
Natural History Museum
Victoria & Albert Museum
Se non siete troppo stanchi potrete concludere la vostra giornata a Soho, centro della vita notturna londinese, troverete cinema, locali, bar aperti tutta la notte, ristoranti e negozi etnici, che riempiono le strade di colori e profumi.
Continuando la vostra passeggiata vi troverete di fronte al notevole portale rosso cinese, nonché la strada principale di Chinatown, facilmente riconoscibile per via delle lanterne cinesi sospese in aria, per i mini-market orientali, le vetrine colme di spezie e piante delle botteghe di medicina naturale cinese.
Se vi trovate da queste parti all'inizio dell'anno non perdetevi il Capodanno Cinese, caratterizzato da dragoni, sfilate, fuochi d'artificio, bancarelle...
Se il tempo lo consente, se non siete pigri e vi piace “vivere” le città facendo anche dei percorsi a piedi, ecco cosa vi propongo per l’ultimo giorno del nostro itinerario… Diversamente potrete sempre spostarvi con la comoda metro londinese!
Iniziamo la visita dalla famosa Tower of London
Tower Hill tube station Mar-Sab 9.00-17.30 - Dom-Lun 10.00-17.30 (Marzo-Ottobre) - Mar-Sab 9.00-16.30 - Dom-Lun 10.00-16.30 (Novembre-Febbraio)
è una roccaforte medioevale, ben conservata, circondata da alti bastioni eretta nel 1078 lungo il Tamigi per proteggere i Normanni dalle incursioni dei cittadini della City e dagli invasori esterni.
Questo angolo di Medioevo contiene al suo interno un palazzo, abitazioni, torri, prigioni, cappelle e musei.
La fortezza è stata usata nel tempo come residenza reale, luogo di reclusione, arsenale, zoo, osservatorio astronomico, zecca, forziere dei tesori della Corona.
Nel 1988 è stata dichiarata dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità.
Tra gli edifici di maggiore rilevanza, meritano attenzione la White Tower con la meravigliosa Saint. John’s Chapel in stile romanico e la più vasta e importante collezione di armi e armature del Paese; la torre Beauchamp, prigione per i detenuti di riguardo; la Wakefield Tower dove sono conservati alcuni terribili strumenti di tortura dell’epoca e la Waterloo Barracks dove sono custoditi nella Jewel House i gioielli della Corona.
Dall’antica fortezza medievale proseguite a piedi verso il ponte levatoio più famoso al mondo, il Tower Bridge
London Bridge tube station Tutti i giorni: 10.00-17.00
Il “Ponte della torre” fu costruito per permettere il transito sul Tamigi di navi molto grandi, il meccanismo che faceva alzare le due estremità del ponte era azionato da un sistema idraulico che sfruttava la forza del vapore, usato fino agli Anni 70 del secolo scorso.
Oggi invece il vapore è stato sostituito dal gasolio, ma è possibile visitare le Sale Macchine Vittoriane, nella torre Nord.
Per godere di un bellissimo panorama a 42 metri di altezza dalle acque del Tamigi, potrete camminare lungo la passerella in vetro che collega le due torri neogotiche della struttura.
Attraversate il ponte e raggiungete la sponda opposta del Tamigi per una piacevole passeggiata lungo South Bank, direzione London Bridge…
Lungo il percorso passerete vicino City Hall, sede dell'ufficio del sindaco di Londra vi troverete davanti ad una grande imbarcazione che si trova poco più avanti: l'HMS Belfast, la nave-museo ammiraglia della marina, utilizzata durante la II guerra mondiale.
Dopo 20 minuti circa di cammino arriverete al London Bridge London Bridge tube station, durante il percorso rimarrete colpiti dallo Shard London Bridge (The Shard), un grattacielo inaugurato nel 2012 e progettato da Renzo Piano.
L’edificio ha una forma piramidale ed è rivestito in vetro, con i suoi 309 metri d’altezza è il terzo grattacielo più alto d’Europa. Se è giorno di mercato, potete prolungare la vostra passeggiata fino a Borough Market, il più importante mercato gastronomico di Londra!
Qui potrete rifocillarvi mangiando qualcosa di veloce salsicce, sandwiches a chorizo e hamburger in vendita nelle numerose bancarelle.
Procediamo verso un altro dei ponti di Londra, il Millennium Bridge di fianco al quale vedrete l'imponente Tate Modern, il museo d'arte moderna internazionale più importante e visitato al mondo, infatti attira oltre 4 milioni di persone l’anno!
Southwark tube station Tutti i giorni: 10.00-18.00 - Ven-Sab 10.00-22
L'ingresso è gratuito e anche se non siete appassionati d'arte, vale la pena farci un salto!
Il museo si trova in quella che un tempo era la centrale termoelettrica di Bankside, chiusa negli anni 80 del secolo scorso e in seguito riqualificata a spazio museale inaugurato poi nel 2000.
La Tate Modern è considerata una delle gallerie d’arte più all’avanguardia del mondo, assolutamente da vedere per chi ama l’arte contemporanea, nelle sue sale è rappresentata l’arte dal 1900 ai giorni nostri, con opere di Picasso, Matisse, Dalí, Kandinsky e Van Gogh, inoltre la struttura stessa è un’opera d’arte!
Se siete appassionati di fotografia o semplicemente volete godervi uno stupendo panorama, vi consiglio di bere qualcosa al bar del museo, che si trova al 1° piano, oppure optare per il ristorante, situato al 6° piano dell’edificio, con vista mozzafiato sul Tamigi!
Dopo la sosta al Tate Modern incamminatevi lungo il Millennium Bridge, fino a costeggiare la Saint Paul’s Cathedral
Saint Paul tube station Tutti i giorni dalle 8:30 alle 16:30
La chiesa dedicata all’apostolo Paolo, è uno degli edifici più imponenti della città, nonché luogo di celebrazione di alcuni eventi importanti del Regno, come i funerali di Nelson e Churchill, il matrimonio di Carlo e Diana.
L’attuale Cattedrale di Saint Paul è sorta dalle ceneri della cattedrale che fu distrutta nel tragico incendio di Londra del 1656.
Questa testimonianza di barocco anglosassone è il frutto di un duplice inganno: il clero inglese bocciò il progetto iniziale dell’architetto Christopher Wren, in favore di un campanile più tradizionalmente inglese, tutto guglie e navate.
Ma ai primi del 1700, dopo 30 anni di lavori, Londra si ritrovò la cattedrale con l’enorme cupola, che in realtà è un’ illusione: le cupole sono tre!
Quella esterna, così maestosa e imponente, ne racchiude una seconda visibile soltanto dall’interno della cattedrale, e nel mezzo ce ne è una terza che non si vede affatto e sostiene il lucernaio.
La sua cupola, seconda per dimensioni solo a quella di San Pietro in Vaticano, è diventata per i londinesi il simbolo della città.
Ritrovarsi a passeggiare attorno a questa chiesa è incredibile, poiché Londra scompare all'orizzonte.
Da non perdere la Whispering Gallery (Galleria dei Bisbigli) che deve il nome a una singolarità acustica: pronunciando una parola vicino al muro, si può ascoltare da qualsiasi punto vicino alla galleria.
Non fatevi sfuggire la possibilità di salire sulla terrazza della Cattedrale per una vista suggestiva sulla città e bellissimi scatti fotografici, l'ultimo ingresso è alle 16:00!
Terminata la visita prendete la linea rossa della metro (Central Line) e scendete alla fermata di Oxford Circus, ci vorrà un quarto d’ora circa.
Da qui potrete passeggiare per le vie dello shopping londinese, Regent Street, Oxford Street e arrivare fino a Piccadilly Circus, che verso sera colpisce per i display luminosi e le insegne a led, luogo di incontro e di passaggio quotidiano per migliaia di persone e per gli immancabili scatti fotografici sotto le luci sfavillanti.
I famosi display luminosi illuminano Piccadilly Circus sin dall'inizio del Novecento, ma oggi sono posizionati tutti su un solo edificio senza nome, soprannominato Monico per il Cafè Monico ivi ubicato, collocato all'angolo nord-occidentale tra Shaftesbury Avenue e Glasshouse Street.
Se avete dei bambini fate un salto al Rainforest Cafè, il ristorante-giungla che stupisce grandi e piccini e propone una vasta scelta di menù, con pietanze internazionali e cibi sempre freschi biologici o privi di glutine.
Iniziate la giornata con una visita a Kensington Palace
High Street Kensington tube station Tutti i giorni dalle 10:00 alle 16:00
Il palazzo per lungo tempo residenza reale inglese, può vantare tra i suoi illustri ospiti, la Regina Vittoria che vi nacque nel 1819, nonché ultima sovrana a risiedervi prima del trasferimento a Buckingham Palace.
Ancora oggi alcuni membri della famiglia reale abitano al suo interno, usufruendo delle dependance dietro il giardino d'inverno situato alla destra della facciata.
Di grande importanza storica, il palazzo è in mattoni a vista, con 4 piani e lunghe finestre rettangolari; gli arredi sono tutti originali ed il giardino adiacente al palazzo conserva ancora le forme del 1705.
Attualmente ospita gli uffici e gli appartamenti di alcuni membri della famiglia reale ma sono comunque visitabili gli appartamenti della Regina Vittoria e le collezioni di abiti cerimoniali.
Dopo la visita al palazzo immergetevi nel verde e nella tranquillità e magari mangiare al sacco nel parco che prende il nome dalla residenza reale: Kensington Gardens.
Esso si estende per circa 100 ettari, in realtà è la naturale prosecuzione di Hyde Park, infatti intorno alla metà del 1700 la regina Carolina, moglie di Giorgio II, decise di riservare la parte occidentale di Hyde Park al palazzo di Kensington, per farne un giardino privato.
Negli stessi anni la regina Carolina fece realizzare anche il lago artificiale che si trova al centro dei due parchi: la parte che appartiene a Kensington Gardens è chiamata The Long Water, mentre quella che si trova in Hyde Park ha il nome di The Serpentine.
Kensington Gardens racchiude in sé molti monumenti da vedere, come l’Albert Memorial, la statua di Peter Pan, il Diana Memorial PlayGround e The Italian Garden, solo per citare i più famosi.
Dopo esservi rifocillati, vi ritroverete a due passi dal quartiere di South Kensington, una delle zone simbolo dell'aristocrazia inglese.
In questa zona si trovano uno vicino all’altro tre musei, sceglietene uno o più da visitare in base ai vostri interessi, l’ingresso è gratuito!
Science Museum, Museo della Scienza
Natural History Museum, Museo di Storia Naturale
Victoria & Albert Museum
Proseguite il vostro itinerario facendo un giro da Harrods
Knightsbridge tube station Tutti i giorni: 10.00-21.00
grande magazzino di lusso con oggetti, abbigliamento e servizio esclusivo, è diventato una delle icone che rappresentano Londra, vera e propria meta turistica, al di là dello shopping!
Se siete in dolce compagnia vi consiglio di concludere la vostra giornata sul Bateaux London, dove potrete cenare in un’atmosfera unica… con intrattenimento dal vivo e spettacolari panorami londinesi.
Ed eccoci al nostro ultimo giorno a Londra!
In questa giornata potrete scoprire la zona ovest di Londra, dove una delle attrazioni da visitare è il museo delle cere Madame Tussauds, uno dei più famosi del mondo.
Tutti i giorni dalle 9:00 alle 16:00-18:00 (in alcune date l'orario potrebbe cambiare).
Dopo la visita al museo, fate una passeggiata verso Baker Street, troverete proprio davanti alla stazione metro la statua di Sherlock Holmes e poco più avanti il famoso Museo di Sherlock Holmes.
Se siete appassionati del genere potete visitarlo! Tutti i giorni dalle 9:00 alle 18:00
Nel proseguire il nostro itinerario vi propongo varie opzioni, che potete scegliere in base ai vostri interessi e alle condizioni climatiche!
Come prima opzione vi consiglio di fare un bel giro e rilassarvi nel vicino e immenso Regent’s Park, uno dei Parchi Reali di Londra, percorso da due strade circolari concentriche, chiamate rispettivamente Outer Circle ed Inner Circle.
Se avete dei bambini, potete proseguire fino allo zoo di Londra, London Zoo Tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00
In alternativa, potete recarvi a Primrose Hill Chalk Farm tube station
Primrose Hill, letteralmente la collina delle primule, è il proseguimento di Regent's Park e si estende tra alcuni dei quartieri più conosciuti di Londra, come Camden Town, Hampstead, Chalk Farm e St. John's Wood. Un tempo utilizzata come riserva di caccia, ora questa collina è un punto di ritrovo per numerose persone, impegnate in attività sportive, semplici passeggiate, picnic.
Nonostante l'altezza della collina non sia molto elevata, è possibile godere di una splendida vista sullo skyline di Londra, potrete ammirare alcuni dei simboli più caratteristici della capitale inglese, tra cui London Eye, St Paul's Cathedral, The Shard, i palazzi della City.
Prendete la metropolitana fino a Camden Town ed esplorate il Camden Lock Market, dove troverete vestiti, gioielli, opere d’arte e artigianato, bancarelle e negozi che offrono piatti da tutto il mondo!
Vi propongo anche un’alternativa più raffinata se siete interessati all’arte, ovvero una visita a The Wallace Collection, una stupenda dimora londinese che ospita al suo interno una collezione che vanta opere realizzate da Tiziano, Rembrandt, Hals e Velázquez.
Tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00 Ingresso Gratuito
Per concludere infine la giornata vi consiglio di fare un giro a Covent Garden Covent Garden tube station, una delle attrazioni più amate dai turisti con le bancarelle dell'Apple market, un caratteristico mercatino di creazioni artistiche, souvenir e atelier.
Potrete anche fare shopping negli eleganti negozi presenti sotto gli antichi portici e mangiare qualcosa in uno dei numerosi locali, bar, ristoranti presenti nella zona.
Ma Covent Garden è anche la piazza dei teatri, qui si affaccia infatti la Royal Opera House, uno dei più importanti teatri d’opera al mondo, tappa obbligata per gli appassionati dell'Opera, di cui il teatro presenta un palinsesto molto vasto.
